Wikipedie:Článek týdne/2009/52

Zvyk strojit vánoční stromek se do světa rozšířil z Německa.

Vánoční stromek je jedním ze symbolů Vánoc. Staví a zdobí se na Štědrý den a lidé si pod ním rozdávají vánoční dárky. Tradice zdobení stromku, tak jak ji známe dnes, pochází z německých měst. Jedna z vůbec prvních zpráv o vánočních stromcích pochází z brémské kroniky z roku 1570. Do soukromých prostor však začal pronikat až v polovině 17. století. Během 19. století se vánoční stromek dostal do jiných oblastí světa a nejprve se ujal ve městech, poté na venkově a většinou ho přijímají dříve protestanté než katolíci. Římskokatolická církev považovala zpočátku zdobení stromků za pohanský zvyk. V mnohém měla pravdu: germánské kmeny tak prý kdysi o zimním slunovratu uctívaly boha Wotana. Podobně i Keltové ozdobenými stromky či větvemi uctívali boha Slunce a jeho věčný život. V Česku nemá vánoční stromek dlouhou tradici. Poprvé jej postavil pro své přátele v roce 1812 ředitel pražského Stavovského divadla Jan Karel Liebich na svém Libeňském zámku.

Lidé ve svých domovech používají jako vánoční stromek obvykle borovice, jedle, smrky nebo umělé stromky. Na významných náměstích ve městech a obcích se často umísťují velké vánoční stromy. Jedním z nejslavnějších českých vánočních stromů byl 24 metrů vysoký smrk z Beskyd, který ozdobil o Vánocích v roce 1999 vatikánské Svatopetrské náměstí.