18. dobrovolnická divize tankových granátníků SS „Horst Wessel“

18. SS-Freiwilligen Panzergrenadier Division „Horst Wessel“ byla jedna z 38 divizí Waffen-SS, která bojovala ve druhé světové válce.

Vznik divize

Horst Wessel po němž byla divize pojmenována v uniformě SA.

V lednu roku 1944 nařídil říšský vůdce a kancléř Adolf Hitler říšskému vůdci SS Heinrichu Himmlerovi, aby sestavil bojovou divizi v rámci Waffen-SS, která by byla vytvořena z kádrů záložníků SA. Ten nařídil, aby 1. pěší motorizovaná brigáda SS byla použita pro vytvoření 18. dobrovolnické divize tankových granátníků SS. Doplněna byla hlavně z maďarských Volskdeutsche (Němců žijících mimo území Nacistického Německa) z oblasti Banát.

Vytváření divize probíhalo ve východopruském výcvikovém středisku Stablack a bylo dokončeno 25. ledna téhož roku. Jejím prvním velitelem se stal předchozí velitel 1. pěší brigády SS, veterán první světové války a ostřílený frontový velitel, SS-Standartenführer August-Wilhelm Trabandt.

Ještě ke konci ledna obdržela divize čestný název Horst Wessel, který získala po veliteli jednoho z berlínských oddílů SA, který byl zabit v roce 1930 v jedné pouliční rvačce s komunisty. Ačkoliv jeho smrt nebyla politicky motivovaná, tak nacisté využili jeho smrti k protikomunistické propagandě a udělali tak z Wessela jednoho z největších mučedníků.

Bojové nasazení

Po svém dokončení byla divize odvelena do Záhřebu v Chorvatsku a později byla převelena do oblasti podél maďarsko-jugoslávských hranic, kde byla nasazena do bojů proti Titovým partyzánům. Avšak již v březnu byla divize odvelena do Maďarska, kde se měla společně s 8. jízdní divizí SS „Florian Geyer“ zúčastnit operace Margarethe, která měla sloužit k postrašení maďarské vlády, která měla v tu dobu snahy vymanit se z války.

V červenci 1944 byla značná část divize (hlavně 40. pluk tankových granátníků SS) odvelena na Ukrajinu, kde se jako bojová skupina Schäfer (Kampfgruppe Schäfer) pod velením SS-Obersturmbannführera Ernsta Schäfera, účastnila vyprošťování německých divizí z brodské kapsy.

V srpnu tato bojová skupina byla odvelena jižně od Lvova, kde v bojích s partyzány a Rudou armádou utrpěla těžké ztráty a musela být dočasně posílena francouzským praporem ze SS-Sturmbrigade "Frankreich".

Jiné části divize v síle praporu byly nasazeny na Slovensku, aby pomohly potlačit tamější národnímu povstání, zatímco zbytek divize byl odvelen do Maďarska, kde se v rámci LVII. tankového sboru zapojil do těžkých bojů proti postupující Rudé armádě okolo Budapěšti.

Ke konci roku se divize stala součástí tankového sboru "Feldherrnhalle" a začala ustupovat z Maďarska na východ a poté na sever přes město Jászberény. Tím se také vyhnula obklíčení a stáhla se dále přes Slovensko na Moravu. Zde byla v únoru 1945 slabě doplněna a krátce se zapojila do protipartyzánských operací. V tuto dobu také vystřídala několik velitelů ve svém čele.

SS-Brigadeführer Trabandt byl odvelen, aby převzal nový velitelský post, nový velitel SS-Gruppenführer Fitzthum tragicky zemřel při autonehodě ve Vídni a velení se ujal SS-Oberführer Bochmann. Ten divizi úspěšně velele během těžkých bojů ve Slezsku a nakonec byl vážně raněn. Divize rovněž utržila značné ztráty a jejím novým velitelem se stal SS-Standartenführer Heinrich Petersen.

Petersen velel divizi až do konce války, kdy se s ní vzdal Rudé armádě poblíž polského města Jelenia Góra. Velitel Petersen poté spáchal sebevraždu. Hrstce vojáků se poté podařilo probít až na západ a dosáhnout amerického zajetí.

Velitelé

Vrchní velení divize

• SS-Brigadeführer August-Wilhelm Trabandt (25. leden 1944 – 3. leden 1945)
• SS-Gruppenführer Josef Fitzthum (3. leden 1945 – 10. leden 1945)
• SS-Oberführer Georg Bochmann (10. leden 1945 – ? březen 1945)
• SS-Standartenführer Heinrich Petersen (? březen 1945 – 8. květen 1945)

Náčelník operací

• SS-Sturmbannführer Erich Wulff (20. prosinec 1943 – 15. červen 1944)
• SS-Hauptsturmführer Erich Stüber (15. červen 1944 – 20. červenec 1944)
• Hauptmann Schneider (20. červenec 1944 (20. červenec 1944 – 25. červenec 1944)
• SS-Sturmbannführer Emil Stürzbecher (25. červenec 1944 – 25. srpen 1944)
• Major i.G. Günther H. Wind (25. srpen 1944 – ? květen 1945)

Proviantní důstojník

• SS-Obersturmbannführer Heinrich-August Barner
• SS-Hauptsturmführer Helmut Meyer

Oblasti operací

• Maďarsko (leden 1944 – červenec 1944)
• Východní fronta, centrální sektor (červenec 1944 – říjen 1944)
• Polsko & Československo (říjen 1944 – květen 1945)

Početní stavy divize

Měsíc	Rok	Počet
30. červen	1944	8 530
20. září	1944	10 063
prosinec	1944	11 000

Složení divize

• SS-Panzergrenadier-Regiment 39 (39. pluk tankových granátníků SS)
• SS-Panzergrenadier-Regiment 40 (40. pluk tankových granátníků SS)
• SS-Artillerie-Regiment 18 (18. dělostřelecký pluk SS)
• SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 18 (18. tankový průzkumný oddíl SS)
• SS-Panzer-Abteilung 18 (18. tankový oddíl SS)
• SS-Panzerjäger-Abteilung 18 (18. oddíl tankových stíhačů SS)
• SS-Flak-Abteilung 18 (18. oddíl protiletadlové obrany SS)
• SS-Nachrichten-Abteilung 18 (18. zpravodajský oddíl SS)
• SS-Pionier-Bataillon 18 (18. ženijní prapor SS)
• SS-Verwaltungstruppen-Abteilung 18 (18. správní oddíl SS)
• SS-Wirtschafts-Bataillon 18 (18. hospodářský prapor SS)
• SS-Nachschub-Truppen 18 (18. zásobovací četa SS)
• SS-Instandsetzungs-Abteilung 18 (18. opravářský oddíl SS)
• SS-Feldgendarmerie-Abteilung 18 (18. oddíl polního četnictva SS)
• SS-Feldersatz-Bataillon 18 (18. pohotovostní prapor SS)
• SS-Sanitäts-Abteilung 18 (18. oddíl sanitářů SS)

Externí odkazy

• (anglicky) Axishistory.com