Křesťanské symboly

Prostý latinský kříž

Křesťanství si během své historie vytvořilo celou řadu symbolů, z nichž některé jsou obecně přijímány prakticky v celém křesťanstvu jako obecný znak křesťanství, další jsou používány pouze buďto jen určitými náboženskými skupinami, nebo mají v různých křesťanských skupinách různé významy. Řada těchto symbolů (zejména ve formě šperků) však byla postupem času převzata sekularizovanou společností buďto bez původního významu, nebo s trochu pozměněným významem (např. kříž je bezvěrci běžně nošen jako šperk bez jakéhokoliv náboženského obsahu - na druhé straně věřící křesťané jej mohou nosit jako důležitý znak své víry, což může vést k nedorozuměním a nebo závažným praktickým problémům - viz například spory o nošení náboženských symbolů ve Velké Británii).

Obecně akceptované symboly

Ichthys - jeden z prvních a nejrozšířenějších symbolů křesťanství v prvotní církvi

• (latinský) kříž - kříž je nejznámějším symbolem křesťanství. Jeho původ lze spatřovat ve způsobu Kristova umučení. Z jednoduchého kříže byla odvozena řada jeho specifických podob kříže, z nichž některé jsou používány pouze ve specifickém významu v rámci určitých skupin (např. krucifix, papežský kříž etc.), některé našly použití i mimo křesťanství (např. červený kříž či kříž svatého Petra). V sekularizované západní společnosti je kříž často nošen jako běžný šperk bez náboženského významu i těmi, kteří nejsou věřící.

• Ichthys - druhý obecně rozšířený symbol křesťanství je primitivní schéma ryby, v prvotní církvi byla symbolem nejrozšířenějším. Původ symbolu lze spatřovat v kombinaci dvou faktorů - jednak řada Kristových učedníků byla původem rybáři a Kristus svých dvanáct později označil za rybáře lidí, jednak řecké slovo Ichthys (ΙΧΘΥΣ, ryba) je zároveň zkratkovým slovem pro obrat Ježíš Kristus, Boží Syn, Spasitel (Ἰησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ)(Jézúz Christos Theú Hyios Sótér)

• prsten čistoty - prsten, kteří nosí mladí křesťané, aby deklarovali svoji křesťanskou víru a odhodlání setrvat v souladu s křesťanským učením až do svatby v celibátu. Prsten čistoty začal být nošen americkými evangelikály v polovině 90. let 20. století, od té doby se postupně šíří do většiny proudů křesťanství.^[zdroj?]

• snubní prsten - symbol obecně rozšířený v západním křesťanství, který dává najevo, že dotyčná osoba je ve stavu manželském. Nastávající manželé si navzájem navlékají tento prsten během svatebního obřadu. Symbol přetrvává se stejným významem i v sekularizované části západní společnosti. Zvyk funguje i v řadě východních katolických církvích a pravoslavných krajích, ovšem výměna prstenů zde obvykle není součástí svatebního obřadu. Své snubní prsteny používají i jiná náboženství.

Další symboly

Křesťanská vlajka

Dalšími symboly užívanými v křesťanství jsou:

• Křesťanská vlajka - má symbolizovat celé křesťanstvo, ovšem používaná je téměř výlučně protestanty v Americe a Africe.
• poměrně častý symbolem byla kotva s křížem (kotva je symbolem naděje) a různé varianty Kristova monogramu (např. IHS)
• holubice - znázorňuje obvykle Ducha svatého
• beránek - symbol beránka je spojen s obětí Ježíše Krista a Starým zákonem (Exodus-obětování beránka pomazání zápraží jeho krví)
• loď- symbol znázorňující církev^[zdroj?]