Portál:Kočky/Úvod

Kočka je obecné označení pro šelmy z čeledi kočkovitých (Felidae). Patří sem velcí predátoři jako lev (Panthera leo) či tygr (Panthera tigris) i drobné šelmy jako kočka divoká (Felis silvestris), která je předkem dnešních koček domácích. První kočkovité šelmy se objevily v oligocénu, před 25 milióny let. V současnosti dělíme kočkovité šelmy do dvou podčeledí, velké kočky (Pantherinae) a malé kočky (Felinae). Kdysi existovaly ještě další dvě podčeledi Machairodontinae (šavlozubí tygři) a Proailurinae. Kočky jsou striktní masožravci. Mají vynikající zrak, výborný sluch a jsou schopny velmi tichého pohybu. Proto jsou velmi úspěšnými lovci živé kořisti.
Kočka domácí (Felis silvestris f. catus) je domestikovaná forma kočky divoké, která je již po tisíciletí průvodcem člověka. První kočky se do blízkosti lidí dostaly před 10–12 tisíci lety, v době, kdy začala vznikat první trvalá lidská sídla, ale až z doby před 8000 lety pocházejí první důkazy existence ochočených koček, a to z dnešního Turecka (oblast Anatolie) a z Kypru. Pro zemědělce měla kočka obrovský význam jako lovec hlodavců, kteří ohrožovali skladiště obilí a potravin. Díky šlechtění (plemenitbě, chovu) vznikla především v posledních stoletích celá řada jednotlivých plemen kočky domácí, která se navzájem liší nejenom barvou srsti a její kvalitou, ale i stavbou těla, velikostí a barvou očí, či povahovými vlastnostmi.