Ethylenoxid

Struktura molekuly ethylenoxidu

Ethylenoxid (též oxiran, systematický název epoxyethan, sumární vzorec C₂H₄O) je organická sloučenina s trojčlennou heterocyklickou molekulou, která v cyklu obsahuje atom kyslíku. Je to nejjednodušší epoxid a má rozsáhlé využití v průmyslu.

Vlastnosti

Za běžných podmínek bezbarvý hořlavý plyn příjemné sladké vůně, teplota varu 10,7 °C (bezbarvá kapalina), teplota tání −113 °C. Velmi reaktivní látka, dobře rozpustná ve vodě i v organických rozpouštědlech.

Použití

Vzniká jako meziprodukt při výrobě nemrznoucích směsí, lepidel, rozpouštědel, léčiv, plastů a textilu. Ve směsi s plynným dusíkem nebo oxidem uhličitým se užívá ke sterilizaci potravin nebo lékařského vybavení (nástroje, obvazy atd.). Používá se také jako součást paliva v raketách. Při hydrolýze ethylenoxidu vodou nebo zředěnou kyselinou sírovou vzniká ethylenglykol.

Rizika pro zdraví

Ethylenoxid je velmi toxická, karcinogenní a mutagenní látka. Způsobuje podráždění nosu a dýchacích cest a může vést k bolesti hlavy, zvracení, únavě atd. Chronická působení vyvolává poškození mozku, snižuje citlivost prstů, narušuje koordinace pohybů, způsobuje poškození jater a ledvin.