Wikipedie:Článek týdne/2007/31
Kontrabas (lidově též basa) je strunný smyčcový nástroj se strunami laděnými v čistých kvartách: E1, A1, D, G (na rozdíl od houslí, violy nebo violoncella, které jsou laděny v kvintách). Má široké využití v klasické hudbě – je nedílnou součástí různých orchestrů i komorních souborů. Velice důležitou roli hraje i v dalších hudebních stylech: jazzu, blues, rock and rollu a dalších.
Kontrabas měří v průměru 195 cm, půlová varianta 168 cm a čtvrteční 152 cm. Na rozdíl od jiných smyčcových nástrojů ale nebyla stavba kontrabasů standardizována; víceméně osciluje mezi houslemi a violou da gamba. Stejně jako u ostatních smyčcových nástrojů jsou luby a spodní deska vyráběny z javorového dřeva a horní deska ze dřeva smrkového. Hmatník je nejčastěji ze dřeva ebenového. Některé moderní kontrabasy se stejně jako moderní violoncella vyrábějí z uhlíkových vláken. Struny mají oproti jiným smyčcovým nástrojům velmi silné pnutí znesnadňující ladění, proto kontrabas nemá tradiční kolíčky, jeho ladicí mechanika spíše připomíná kytarovou.
Přestože byl kontrabas důležitým nástrojem pro hraní bassa continua, sólové skladby se pro něj do 19. století psaly zcela výjimečně (např. Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn). Camille Saint-Saëns ho použil k hudební charakterizaci slona ve skladbě Karneval zvířat. Kontrabas hraje také důležitou roli v básni Karla Havlíčka Borovského Král Lávra.