Vršenky
|
|
||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||||
| Vědecká klasifikace | ||||||||
|
||||||||
| Čeledi | ||||||||
|
||||||||
|
|
||||||||
| pospolitky (Aplousobranchia) |
Vršenky (Appendicularia nebo Larvacea) jsou skupina volně plovoucích pláštěnců (Tunicata, také Urochordata). Na rozdíl od ostatních zástupců tohoto podkmene jim chorda dorsalis zůstává zachována po celý život, ale k pohybu již neslouží. U vršenek je během celého života jedince v podstatě zachována morfologie odpovídající zhruba larvám sumek a salp. Vršenky zahrnují jediný řád Copelata.
Vršenky jsou velmi drobné (5 mm i s ocasní částí těla) a tudíž jsou živočichy planktonními. Potravu získávají filtrováním a zdržují se převážně v eufotické vrstvě (vrstva u hladiny, která je dostatečně prosvětlena pro průběh fotosyntézy). Někdy je možno je zastihnout i v hlubších vodách. K filtrování používají jemné sítko na povrchu schránky, ve které přebývají. Je-li sítko zaneseno, schránku opustí a vytvoří si novou. Tato výměna sítka se odehrává v cyklech trvajících pouze několik hodin.
Vršenky žijí ve všech oceánech světa.
Příkladem druhu může být vršenka středozemní (Appendicularia sicula), která žije ve Středozemním moři.
