Abaco
Abaco ostrovy je souhrnný název několika málo ostrovů ležících v souostroví Bahamy v Karibském moři, které společně zaujímají rozlohu 1681 km². Jedná se zejména o
- největší ostrov Great Abaco a další menší ostrovy
- Little Abaco
- Wood Cay
- Elbow Cay
- Lubbers Quarters Cay
- Green Turtle Cay
- Great Guana Cay
- Castaway Cay
- Man-o-War Cay
- Stranger´s Cay
- Umbrella Cay
- Great Stirrup Cay
- Walker´s Cay
- Little Grand Cay
- Moore´s Island
- Sandy Point
Administrativně se ostrovy Abaco dělí do 5 oblastí (jsou součástí celkem 31 bahamských oblastí)
- North Abaco
- Central Abaco
- South Abaco
- Moore´s Island
- Hopetown
Města a obyvatelstvo
Města, která na ostrovech můžeme najít jsou
- Marsh harbour (největší)
- Hopetown
- Treasure Cay
- Coopers Town
- Cornishtown
Počet obyvatel (v roce 2000) dosáhl hranice 14000. Ostrov Great Abaco je 3 nejlidnatější ostrov celých Bahamských ostrovů. Etnické skupiny obyvatelstva jsou vyvážené a skládají se z přibližně 50% černého a 50% bílého obyvatelstva. Úředním jazykem - jako na celých Bahamských ostrovech - je angličtina. Obyvatelstvo je velmi pobožné a křesťanství zde hraje největší roli, zejména baptistické. Mezi další vyznávaná náboženství patří anglikánská církev, metodisté a římskokatolická církev. Ostrovy Abaco také bývají cílem emigrantů z Haiti, když jich v roce 2000 zde žilo více než 3000.
Historie ostrovů
Ostrovy byly osídleny zprvu kmenem Lucayanů ze skupiny Arawakanů, kteří se usadili ve střední části ostrovů vzhledem k příznivému vlhkému tropickému podnebí. Právě tyto kmeny amerických indiánů byly poprvé spatřeny Španěly během zámořských objevů v 15. století. Rané záznamy popisují původní obyvatele jako mírumilovný národ, který si v průběhu doby vytvořil vlastní jazyk i náboženství. Byli schopní obchodníci a jejich obchody zahrnovaly mnoho ostrovů v Malých Antilách. Před příjezdem Kolumba a evropanů do Ameriky, žilo v této oblasti na 50000 obyvatel. Kvůli zavedenému otroctví, zavlečení neznámých nemocí došlo ještě před rokem 1513 prakticky k zániku celého obyvatelstva.
Další vlnou evropské kolonizace byli Loajalisté v průběhu Války o nezávislost ve vznikajících Spojených státech Amerických, kteří začali osidlovat ostrovy kolem roku 1783.
Volný čas
Ostrovy Abaco jsou považovány za ráj potápění, jachtingu, surfingu a dalších vodních aktivit. Rybaření je také populární, chytají se hlavně marlíni (z rodu Tetrapturus) a plachetník atlantský. Jsou místem významných přírodních lokalit, zejména unikátních karibských borovicových lesů. V současné době dochází k zintenzivnění ochrany přírody.
Bezpočet atrakcí, písečných pláží a příležitostí pro aktivně strávenou dovolenou lákají ročně tisíce turistů. 130 čtverečních mil průzračně čistého a azurově modrého moře obklopující velký počet korálových ostrovů je skutečným rájem na Zemi. Lákavá jsou také výlety do lesů plných karibských borovic na lov divokých kanců a kachen. Turismus je pochopitelně jedním ze základních zdrojů příjmu.