Začínal v rodném Goldbecku, odkud se přesunul do Lokomotive Stendal, se kterou spojil většinu kariéry. Na jaře 1955 byl krátce hráčem DHfK Lipsko a prvoligové Lokomotive Lipsko. Po sezoně 1956, v níž se stal s 18 brankami nejlepším střelcem nejvyšší východoněmecké soutěže,[3] odešel ilegálně do Západního Německa, kde trénoval se Stuttgarter Kickers. Za Stuttgart hrát nemohl, neboť na něj FIFA uvalila zákaz činnosti.[4] Po necelém roce se vrátil zpět do Východního Německa a po vypršení trestu začal opět nastupovat za Lokomotive Stendal, později znovu i za reprezentaci. Kariéru ukončil po sezoně 1969/70.
Východní Německo (NDR) reprezentoval v šesti přátelských utkáních, aniž by skóroval.[5] Debutoval v neděli 14. října 1956 v Sofii proti Bulharsku (NDR prohrála 3:1) a naposled se v reprezentaci objevil v neděli 16. září 1962 v Lipsku proti Jugoslávii (nerozhodně 2:2).[5] Šestkrát nastoupil za reprezentační B-mužstvo a byl mládežnickým reprezentantem.[4]
Goldbeck, Německá říše
Goldbeck, Německo[2]
I. liga 1959
Obrázky, zvuky či videa k tématu Ernst Lindner na Wikimedia Commons 