Portál:Kosmonautika/článek listopad
Lajka (1954 – 3. listopadu 1957) byl pes, který se jako první živý tvor pocházející z planety Země dostal na oběžnou dráhu. Stalo se tak 3. listopadu 1957 na palubě sovětské družice Sputnik 2. Lajka, potulný pes odchycený na jedné z moskevských ulic, se původně jmenovala Kudrjavka, doslova Kudrnka.
V době přípravy jejího letu bylo o vlivu kosmického letu na živé organismy známo jen málo. Vyslání zvířat do vesmíru bylo proto nezbytným předpokladem letů lidí. Technologie návratu kosmické lodi z oběžné dráhy zpět na Zemi nebyly k dispozici, proto nebylo její plánováno přistání. Třebaže se očekávalo, že prožije na oběžné dráze jeden týden, uhynula následkem stresu a přehřátí už zhruba 5 až 7 hodin po startu.