Instant messaging
Instant messaging je internetová služba, umožňující svým uživatelům sledovat, kteří jejich přátelé jsou právě připojeni, a dle potřeby jim posílat zprávy, chatovat, přeposílat soubory mezi uživateli a i jinak komunikovat. Hlavní výhodou oproti používání např. e-mailu spočívá v principu odesílání a přijímání zpráv v reálném čase. Jinými slovy zpráva je doručena ve velmi krátké době od odeslání (většinou v rámci stovek milisekund).
Výhody
Instant messaging zrychluje komunikaci a umožňuje snadnou spolupráci mezi více lidmi. Na rozdíl od e-mailu nebo telefonu druhá strana ví, zda je účastník k dispozici či nikoliv. Většina IM systémů umožňuje nastavit away message, tedy zprávu podle které lze zjistit, zda je uživatel přítomen přímo u svého počítače. Na druhou stranu uživatele nikdo nenutí, aby na zprávy odpovídali ihned. Tímto způsobem se IM komunikace stává méně vyrušující než třeba telefon a to je částečný důvod, proč je tento způsob komunikace stále více oblíben v obchodním prostředí. Instant messaging je ideální pro rychlou výměnu internetových adres, kusů zdrojového kódu a dalších věcí, které se např. v telefonní komunikaci špatně přenášejí.
Historie
Prvním z volně dostupných programů pro instant messaging široké veřejnosti byl ICQ izraelské firmy Mirabilis představený v roce 1996. Díky jeho velmi rychlému růstu se stal hrozbou pro komerční IM síť amerického poskytovatele internetu AOL Instant Messenger, který na to zareagoval zakoupením firmy Mirabilis. Během několika let bylo vyvinuto mnoho alternativních IM klientů (Yahoo Messenger, MSN Messenger, Excite, Ubique, či bezpečnější program Lotus Sametime od firmy IBM), každý s vlastním protokolem (pochopitelně navzájem nekompatibilním). Uživatelé proto museli provozovat několik klientů simultánně. S velkým úspěchem se proto setkaly multiprotokolové klienty jako Pidgin (dříve Gaim), Miranda, Trillian, SIM nebo Kopete. S ICQ je také kompatibilní nenáročný ruský klient QIP, který podporuje pouze tuto síť (v nové verzi QIP Infium už podporuje i síť Jabber a XIMMS), ale je stabilnější a snáze nastavitelný než Miranda, která ovšem podporuje mnoho rozšíření a daleko více protokolů. Oba dva tito klienti jsou pouze pro operační systém Windows. Rozdíly mezi protokoly stírá otevřený XMPP protokol pro IM (potažmo Jabber), který dokáže mimo jiné pomocí takzvaných transportů komunikovat i s ostatními sítěmi.
Světová statistika
Tyto informace mohou být zastaralé, novější informace mohou být na anglické verzi.
- AOL Instant Messenger: 54 milionů aktivních uživatelů (v září 2005), 195 milionů uživatelů celkem (v lednu 2003).
- Windows Live Messenger: 29 milionů aktivních uživatelů (Nielsen//NetRatings, v srpnu 2005), 155 milionů uživatelů celkem (v dubnu 2005).
- Jabber/XMPP: 40-50 milionů aktivních uživatelů na začátku roku 2007(odhad Jabber.org). Největší český Jabber server (Jabbim.cz) má podle vlastních statistik okolo 15 tisíc aktivních uživatelů (květen 2007). „Google spustil IM a hlasové služby“, New York Times, 25. srpen 2005). Nelze určit přesně kvůli decentralizované povaze sítě.
- Yahoo! Messenger: 21 milionů aktivních uživatelů (v září 2005).
- ICQ: 20 milionů aktivních uživatelů celosvětově podle AOL (link nedostupný) (podle serveru arstecnica.com 4 miliony v roce 2002), 400 milionů celkem. V roce 2004 ICQ bylo čtvrté nejpoužívanější v Evropě (přes 5 mil aktivních uživatelů) [1].
- Paltalk: 3,3 milionů unikátních návštěvníků měsíčně (Media Metrix, v srpnu 2006]).
- QQ: rekord 20 milionů uživatelů najednou online, 221 milionů aktivních uživatelů (v červnu 2006)
- Skype: rekord 8 milionů uživatelů najednou online (Skype Numerology blog, srpen 2006), 100 milionů celkem (v srpnu 2006).
- Sametime: 15 milionů píšících uživatelů.
- Gadu-Gadu: 5,6 milionu celkem (IT & Telecoms in Poland, v červnu 2006).
- MXit: 2 miliony (většina v Jižní Africe a více než 150 tisíc mimo republiku) (Business Report, v říjnu 2006)
- Ebuddy: 35 milionů uživatelů včetně 4 milionů uživatelů připojovaných z mobilního telefonu (eBuddy Press Release, v říjnu 2006)
- Meebo: 0,67 milionu unikátních uživatelů (Meeblog, 5. října 2006)