Ardeny

Pohled na řeku Másu ve francouzských Ardenách

Ardeny na mapě

Ardeny (francouzsky Ardennes či Plateau de l'Ardenne, nizozemsky Ardennen) jsou zalesněný, hornatý region, který leží převážně na území Lucemburska a Belgie, ale zasahuje také do Francie (podle tohoto regionu se jmenují departmenty Ardensko a région Champagne-Ardenne).

Geografie

Převážná část Arden je pokrytá hustými lesy, pahorky přibližně 350–500 m vysokými, které se v bažinaté oblasti Hautes Fagnes (Hohes Venn) vyšplhají až to výšky 650 m. Nejvyšší vrchol jest Signal de Botrange vysoký 692 m. Region je typický svými strmými údolími a rychle proudícími řekami, nejznámější z nich je asi Máza. Nejdůležitější města této oblasti – Liège a Namur – leží obě v údolí této řeky. Jinak je tento region velmi řídce osídlen.

Geologie

Ardeny byly vytvořeny hercynským vrásněním, stejně jako Vogézy nebo Česká vysočina.

Historie

Tato oblast nese své jméno po dávném Arduenna Silva, rozsáhlém lese z časů starověkého Říma, který se táhl od řeky Sambre v Belgii až po německý Rýn. Současné Ardeny pokrývají mnohem menší území.

Vysoce strategická pozice Arden je po staletí předurčila jako bojiště mnoha evropských sil. Oblast byla ovládána mnoha evropskými mocnostmi; mezi jinými Francií, Německem a Nizozemskem. Ve 20. století byly Ardeny považovány za oblast nevhodnou pro rozsáhlé vojenské operace, především kvůli těžkému terénu a nedostatečnému spojení. Nicméně v průběhu obou světových válek Německo vsadilo na rychlý průchod touto oblastí, aby mohlo zaútočit na relativně lehce bráněnou část Francie. V Ardenách se odehrály tři významné bitvy světových válek: bitva o Ardeny během 1. světové války a poté bitva o Francii s bitvou o výběžek ve 2. světové válce. Během těchto operací bylo zničeno a poškozeno mnoho měst v této oblasti.