Mordechaj Hod

Mordechaj "Mottie" Hod (28. září 1926 - 29. června 2003) byl velitel izraelského letectva během roku 1967 za šestidenní války. Narodil se v britské Palestině v Kibucu Degania. Studoval na místní zemědělské akademii před naverbováním do britské armády v roce 1944, kde pracoval jako řidič. S koncem druhé světové války vstoupil do organizace Hagana. V této funkci byl nápomocen Alija Bet, ilegální židovské imigraci z Evropy do Palestiny. Byl zatčen a uvězněn na dva týdny v Římě za účast na takových akcích.

Hod začal svou kariéru leteckého výcviku v Itálii, ale brzy byl poslán do Československa. Nově vytvořené IAF potřebovalo moderní vojenská letadla, a proto několik Spitfiru a Messerschmittsu koupili v této zemi. Po zakoupení bylo nutné, aby letadla doletěla do Izraele, a po vyučení vojáku pilotovat nová letadla, Hod doprovázel skupinu letců na sedmi-hodinový let, který se uskutečnil 22. prosince 1948.

Po návratu do Izraele, Hod zahájil svou kariéru v IAF. Přes některé předchozí zkušenosti létání, Hod navštěvoval IAF leteckou akademii a absolvoval let v první třídě 14 března 1949. Hod byl o rok později znovu poslán do zahraničí, aby se tentokrát naučil létat v Gloster Meteor v Británii, což byli první bojové stíhačky Izraele.Po druhém návratu do Izraele v roce 1951, byl Hod jmenován velitelem letky P-51 Mustang. Během roku 1956 za Suezské krize vedl několik podpůrných misí, včetně doprovodu pro letadla s nákladem a výsadkáři. Za deset let po konfliktu povýšil ve své kariéře v IAF. Stal se velitelem základny v roce 1957 a o tři roky později stál v čele všech operací IAF. Jen o rok později v roce 1961 byl povýšen na vedoucího oddělení leteckého generálního štábu. V této funkci zůstal až do 27.dubna 1966, kdy se Hod stal velitelem IAF.

O něco více než rok po své práci, Hod čelil obrovskému dilema. Egyptský prezident Gamal Abdel Nasser uzavřel Tiranskou úžinu, a Izrael čelil možnosti vést válku proti Egyptu, Jordánsku a Sýrii. Izrael proto zahájil operaci Focus, což byl otevřený letecký úder, který zahájil šestidenní válku. Hodův úder s pouhýma 12 letadly na obranu Izraele s podporou od Mosad a Aman, uspěl ve zničení většiny egyptské, jordánské a syrské vzdušné sily. To zajistilo vzdušnou převahu Izraele během konfliktu. V rozhovoru o několik let později Hod prohlásil, že 45 minut dlouhá vlna letadel pro Izrael bylo "nejdelších 45 minut v mém životě." Hod také musel řešit incident s lodí USS Liberty, při kterém izraelská letadla omylem napadla americkou loď u pobřeží Sinajského poloostrova, při kterých zahynulo 34 členů posádky.

Opotřebovací válka mezi Izraelem a Egyptem trvala od roku 1968 - 1970, při které Hod řídil nálety u Suezského průplavu a hlouběji do egyptského území. Zaznamenal také uspěl v sestřelování sovětských letadel MiG-pilotovaných egyptskými piloty.

V dubnu 1973 sestoupil Hod v IAF o funkci níž, což bylo pouhých 6 měsíců před zahájením Jomkippurské války. Kvůli válce byl rychle odvolán a působit jako poradce Air Force na Maj. Gen Jicchak Chofiho, který měl tehdy na starosti severní izraelské velení. Než se přemístil do soukromého sektoru sloužil Hod jako asistent ministra obrany. Během své vojenské kariéry se Hod setkal se seržantkou IAF jménem Penina, s kterou se oženil a společně měli tři děti.

Po ukončení Hodovy vojenské letecké kariéry, zahájil kariéru v civilním letectví a roku 1975 založil CAL Cargo Air Lines. Sloužil jako jeho prezident až do roku 1977, kdy odešel, aby se stal prezidentem El Al, izraelské národní letecké společnosti, v této funkci zůstal až do roku 1979. Hod byl později jmenován předsedou hlavní letecké výroby v Izraeli, Israel Aircraft Industries. Zemřel dne 29. června 2003.