Big band

Big Band (česky tedy "velká kapela", ale doslovný překlad se nepoužívá) je specifický jazzový orchestr. Zatímco v menších souborech, hrajících kupříkladu neworleanský dixieland, mají hráči možnost improvizovat, big bandy hrají většinou přesně podle not. Tato tělesa mívají zpravidla svého kapelníka. Většinou nebývá "pouze" dirigent, ale instrumentalista, který orchestr i částečně diriguje - takovými byli kupř. pozounista Glenn Miller, klarinetista Benny Goodman či klavírista Count Basie.

Využití bigbandů

Ve "zlaté éře swingu", tj. 30. a 40. léta 20. století, byly bigbandy především v Americe velmi oblíbené jakožto interpreti tehdejší populární hudby. Většina skladeb byla čistě instrumentální a vznikaly i velmi nápadité melodie. S úpadkem swingu (předznamenaný hlavně příchodem rock´n´rollu, který sebral tradičnímu jazzu titul moderní hudby) ale bigbandy nezanikly, jen se změnila jejich úloha: většinou doprovázely velké pěvecké hvězdy, jako byl třeba proslulý Frank Sinatra. Jelikož je ale jazz v USA oblíben vlastně stále (je jakousi americkou národní hudbou), existuje i mnoho významných bigbandů - jenomže už nejsou tak populární a nechrlí jeden šlágr za druhým.

Obsazení

Samozřejmě je téměř pokaždé jiné. Uvádí se, že základní bigband má sedmnáct členů (zpěváky nepočítaje) a to jsou: dvakrát altový saxofon, dvakrát tenorový saxofon, jeden barytonový saxofon, čtyřikrát trumpeta, čtyřikrát pozoun, dále pak klavír, kontrabas, bicí a kytara. Větší bigbandy mají i klarinety a velkou či malou smyčcovou sekci. Pochopitelně může být kontrabas nahrazen basovou kytarou, místo klasických périnetových trubek se občas vyskytne křídlovka či kornet, z níže položených dechových nástrojů není výjimkou ani basklarinet, tuba (nejčastěji suzafon), basový pozoun a různé neobvyklé nástroje typu baskřídlovek či bastrubek.