Označení planetek

Každá nově objevená planetka nejdříve dostane provizorní označení. Definitní označení dostane až poté, co je známa její dráha tak, že lze její polohu vypočítat pro kterékoliv budoucí datum.

Provizorní označení

Po objevu dostane každá planetka provizorní označení které se skládá z roku objevu (například 2005). Za ním následuje velké písmeno vyjadřující půl měsíce, ve kterém byl objev ohlášen (A - první půlka ledna, B - druhá půlka ledna, C - první půlka února, atd.). Další velké písmeno označuje pořadí objevu planetky v daném půlměcí (A - první objevená planetka, B - druhá, atd.). Za posledním písmenem může ještě následovat číselný index.

Například: 2005CB označuje druhou planetku objevenou v první polovině února 2005.

Definitivní označení

Poté, co je definitivně známá dráha nově objevené planetky, je jí přiděleno definitivní označení. Toto označení je číslo přidělované Minor Planet Center.

Po přidělení čísla má objevitel právo navrhnout pro planetku jméno, které musí schválit IAU. Toto jméno však musí splňovat některá pravidla:

• jméno by nemělo být delší než 16 znaků
• jména mají být jednoslovná
• jméno musí být vyslovitelné v nějakém jazyce
• nesmí být urážlivé
• nesmí být příliš podobné jménu jiné planetky
• jména osob nebo událostí známých z politického nebo vojenského hlediska jsou přípustná nejdříve po 100 letech (od úmrtí těchto osob či od uplynutí těchto událostí)
• jména po zvířecích miláčcích nejsou dovolena

Po schválení pak mají planetky mají dvojí označení - definitivní číslo a vlastní jméno.

Kulatá definitivní čísla byla vyhrazena známým osobnostem či organizacím - 1000 Piazzi, 2000 Herschel, 3000 Leonardo da Vinci, 4000 Hipparchos, 5000 IAU, 6000 United Nations, 7000 Curie, 8000 Isaac Newton, 9000 Hal (počítač Hal9000 z románu 2001: Vesmírná odysea Artura C. Clarka a stejnojmenného filmu Stanleye Kubricka).

Ve sluneční soustavě se nacházejí i planetky s českými jmény - například 1840 Hus, 2364 Praha, 7796 Járacimrman (název planetky musí být jednoslovný, proto tento tvar).