Royal Air Force

Z Wikipedie, otevřené encyklopedie

Royal Air Force (RAF) je vojenské letectvo britských ozbrojených sil. Jde o jedno z nejstarších nezávislých vojenských letectev na světě, které vzniklo 1. dubna 1918.^[1] RAF od té doby hrálo významnou roli v britské vojenské historii, především během druhé světové války. Od července 1940 do října téhož roku probíhala takzvaná Bitva o Británii. RAF se ubránila mnohonásobné přesile Luftwaffe a zabránila tak Hitlerovi podniknout operaci Lvoun - invazi do Británie. Bojovalo se víceméně nad jižní Anglií. V RAF byly za druhé světové války i československé perutě - 310. stíhací, 312. stíhací, 313. stíhací a 311. bombardovací. RAF se později zúčastnila i dalších konfliktů, jako byla např. korejská válka, válka o Falklandy či invaze do Iráku. RAF s 998 letouny a 52 804 muži (v roce 2006) patří mezi největší letecké síly na světě. Je také jedno z technologicky nejvyspělejších, tuto pozici významně upevnilo nákupem 232 stíhaček Eurofighter Typhoon. Jediným žijícím zakládajícím členem RAF je Henry Allingham, kterému je 112 let.