Joseph Merrick
Z Wikipedie, otevřené encyklopedie
Joseph Merrick (často, ale chybně John Merrick, známý pod přezdívkou Sloní muž, angl. The Elephant Man, 5. srpna 1862 – 11. dubna 1890) byl Angličan, trpící elefantiázou či podobnou chorobou, která mu způsobila závažnou tělesnou deformaci. Ve své době si pro svůj přístup k této chorobě získal soucit a úctu anglické společnosti. Jeho životní příběh se stal námětem úspěšného filmu Sloní muž (The Elephant Man, 1980, režie David Lynch, v titulní roli John Hurt).
Narodil se v Leicestru. Jeho nemoc se údajně začala projevovat až ve věku asi tří let. Když mu bylo dvanáct let, zemřela mu matka a jeho otec se znovu oženil. Kvůli ponižování odešel od své rodiny a po krátkém zaměstnání v dílně od roku 1884 vystupoval v panoptiku jako rarita. V roce 1886 v důsledku týrání od svého tehdejšího zaměstnavatele onemocněl bronchitidou, kvůli které byl hospitalizován. Pro své postižení byl ale později zásluhou lékaře Fredericka Travese trvale hospitalizován v londýnské nemocnici. Jeho případ vzbudil zájem, pozornost a soucit britské vyšší společnosti včetně královské rodiny a samotné královny Viktorie, což nepochybně zapříčinilo i to, že sám Merrick ke své chorobě přistupoval s velkou důstojností, statečností a zbožností. V nemocnici žil osamoceně až do své smrti, pouze několikrát pobýval krátkou dobu na venkově se svými přáteli či doktorem Travesem. Dnes je v Royal London Hospital malá výstavka o Merrickově životě.
V tomto článku je použit překlad textu z článku Joseph Merrick na anglické Wikipedii.
